El personal guardaparque del Santuario Nacional Tabaconas Namballe (SNTN), área natural protegida administrada por el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado-SERNANP, logró registrar imágenes inéditas de un tapir de altura (Tapirus pinchaque), conocido también como tapir andino o danta de montaña, un escurridizo animal del que hasta el momento solo se habían encontrado rastros, escuchado rumores y que se e encuentra en peleigro de extinción.
El logro ha sido posible gracias al empleo de cámaras trampa, una tecnología empleada en el monitoreo de este poco conocido animal, que fue posible gracias a la compañía estadounidense Forestry Supplier, el apoyo del programa Pro SNTN y la capacitación que llevó el personal guardaparque en el Área de Conservación Privada de Chaparrí, donde emplean dicha tecnología.
Se informó que el personal guardaparque realizó varios ingresos previos al área natural protegida para instalar y activar las cámaras trampa en las diferentes rutas identificadas con anterioridad, por los rastros existentes cerca a las lagunas Las Arreviatadas al interior del Santuario.
El tapir menos conocido
Fuentes del SERNAMP precisaron que esta es la más pequeña de las tres especies de tapires que existen en América, y mide aproximadamente 1,8 m de longitud y hasta 90 cm de alzada. Alcanza hasta 250 kilos de peso, tiene un pelaje negruzco y con un vellón lanudo que lo protege del frío.
Poco se conoce sobre el tapir de altura: se sabe que no es un animal estrictamente nocturno, pues las primeras horas de claridad matinal y las últimas de la tarde son sus preferidas para su actividad diaria.
Inicialmente estaba considerado como un animal solitario, aunque reciente evidencia muestran una vida en pareja por los videos captados al interior del Santuario.
La importancia de salvarlo
El tapir de altura se encuentra en la categoría de Peligro Crítico (CR) por la desaparición y fragmentación de su hábitat, así como la presión de caza que pueden ocasionar que la especie pierda la mitad de su población mundial en los próximos 33 años. Se cree que el 90% de su población en Perú se encuentra en el SNTN.
Es importante el rol del tapir de altura dentro de los ecosistemas que lo sustentan, pues es dispersor de semillas y polen, asegurando la supervivencia de las especies de páramo y bosques de neblina, función que viene realizando hace millones de años. Estudios científicos demuestran que esta especie no ha cambiado significativamente en los últimos 20 millones de años; por esta razón, se le considera un “fósil viviente”, único genéticamente e irremplazable.
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