AREQUIPA. El Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (Ingemmet), a través de su Observatorio Vulcanológico (OVI), detectó la formación de un nuevo domo de lava en el cráter activo del volcán Sabancaya, región Arequipa, el cual, según cálculos de las imágenes satelitales ópticas, el 17 de mayo alcanzó un área mayor a los 25 000 m2, lo que equivale a casi cuatro campos de fútbol.
Este nuevo domo de lava sería el quinto que se forma en el cráter activo del volcán Sabancaya, el cual fue posible detectar gracias al monitoreo permanente y en tiempo real de los volcanes activos que realiza el Ingemmet como ente rector de geología nacional. Desde la localización del primer domo se ha empleado la numeración en nuestro idioma oficial para su denominación, por lo que a este nuevo domo se lava los investigadores lo nombraron “Pichqa”, ya que significa cinco en quechua.
“Un domo es un montículo de lava muy viscoso que se acumula sobre el conducto de emisión de un volcán. Usualmente, tiene forma de cúpula y un área relativamente circular que va creciendo lentamente a medida que aumenta la presión interna”, detallaron los vulcanólogos del Ingemmet.
Inicio y evolución
El proceso de emplazamiento del domo de lava fue detectado -desde marzo del presente año- en los diferentes parámetros de monitoreo realizados por los investigadores del Observatorio Vulcanológico del Ingemmet (OVI), los cuales mostraron un incremento en el volumen del magma desde el reservorio magmático principal, ubicado a 6 km al norte del cráter y a 12 km de profundidad hacia zonas más superficiales. Esta actividad se reafirmó con los procesos de deformación del suelo volcánico, la actividad sísmica generada por fracturamiento y el incremento del flujo de dióxido de azufre (SO2).
Además, el análisis de la sismicidad por movimiento de fluidos indicó el ascenso final del magma hacia zonas más superficiales entre el 21 de marzo y la tercera semana de mayo, dando lugar a la formación de este nuevo domo de lava en el cráter activo. A su vez, entre los meses de marzo y mayo, las imágenes satelitales de radar, ópticas y térmicas revelaron la presencia de un cuerpo de lava visible sobre el cráter, confirmando el proceso de emplazamiento de este domo en la superficie.
Dos escenarios a futuro
Frente a esta situación, el Ingemmet distingue dos posibles escenarios: el incremento del tamaño del domo o su destrucción completa o parcial; siendo este último el escenario más probable y menos peligroso para la región. En cuanto a la erupción, se espera un ligero incremento en los próximos meses con la probabilidad de explosiones más energéticas, columnas eruptivas de mayor altura, además de dispersión y caída de ceniza de mayor alcance, tal como sucedió en los anteriores cuatros domos detectados por los investigadores de la institución.
Cabe resaltar que el OVI, además del Sabancaya, también monitorea en tiempo real a los volcanes Misti (Arequipa), Ubinas (Moquegua) y Ticsani (Moquegua). Asimismo, son monitoreados mediante campañas los volcanes: Coropuna en Arequipa, Huaynaputina en Moquegua y Tutupaca, Yucamani, Casiri y Purupuruni en Tacna, informó el Ingemmet.