Según una investigación internacional publicada en Nature, el océano puede almacenar más calor que la atmósfera, ya que las profundidades del mar, alrededor de la Antártida, almacenan energía térmica que es equivalente a calentar el aire sobre el continente en 400 grados. Asimismo, se exploró la física detrás de las corrientes oceánicas cercanas a los glaciares flotantes que rodean la costa antártica, donde se colocaron instrumentos en el océano alrededor del glaciar Getz y la barrera de hielo en la Antártida Occidental.
Además, Getz tiene una sección flotante de 300 a 800 metros de espesor, aproximadamente, debajo de la cual hay agua de mar que se conecta con otro océano. El glaciar culmina en un borde vertical, una pared de hielo que continúa de 300 a 400 metros hacia el océano. El agua de mar caliente fluye debajo de este borde, hacia el continente y el hielo más profundo más al sur.
«Al estudiar los datos de medición de los instrumentos, descubrimos que las corrientes oceánicas están bloqueadas por el borde del hielo. Esto limita la medida en que el agua tibia puede llegar al continente. Durante mucho tiempo nos hemos quedado perplejos en nuestros intentos de establecer un vínculo claro entre el transporte de agua tibia en la plataforma continental y el derretimiento de los glaciares», afirmó Anna Wahlin, primera autora del estudio y oceanógrafa de la Universidad de Gotemburgo.
«Ahora, solo una pequeña cantidad de la corriente puede pasar por debajo del glaciar. Esto significa que alrededor de dos tercios de la energía térmica que viaja hacia la plataforma continental desde las profundidades del mar nunca llega al hielo» agregó. Los resultados de los estudios han proporcionado a los investigadores una mayor comprensión de cómo funcionan estas áreas de glaciares.
Fuente: Ecoticias.com