El Servicio Mundial de Observación de los Glaciares advirtió en su último informe que los glaciares que quedan en el mundo se están fundiendo «al ritmo más rápido de los últimos 5 mil años», fenómeno que amenaza a millones de personas y múltiples ecosistemas, a lo cual se suma la alarma sobre el aumento del nivel de los mares, las inundaciones, sequías y otros fenómenos cada vez más frecuentes.
Los expertos han observado la evolución de 30 glaciares de todo el mundo durante casi tres décadas y las cifras más recientes, de 2006, indican la mayor pérdida neta de hielo registrada hasta la fecha, según el profesor Wilfried Haeberli, director de ese servicio, citado por el dominical «The Observer».
«Las pruebas no son absolutas, pero sí muy firmes: es algo extraordinario», dijo Haberli. Por otro lado, Achim Steiner, director del Programa para el Medio Ambiente de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) dijo a «The Observer» que el hecho de que los glaciares desaparezcan es la señal más clara del calentamiento del planeta.
Las consecuencias podrían ser migraciones masivas e incluso conflictos entre pueblos. «Es algo que podría ocurrir en nuestra época. No hablamos de nada hipotético, sino de algo cuyas consecuencias pueden ser dramáticas», explica Steiner.
Según Lester Brown, del Earth Policy Institute, de Estados Unidos, el problema podría tener ramificaciones globales. Así, por ejemplo, los agricultores de países tan populosos como China y la India podrían tener cada vez mayores dificultades para regar sus cosechas.